Рак щитовидної залози складає 90% усіх злоякісних новоутворень даного органу, частіше зустрічається у жінок (66 83%) у віці 40-60 років, а також у осіб юнацького та дитячого віку. Захворюваність в РФ становить 8,3 на 100 000 серед жіночого населення і 1,6 на 100 000 — серед чоловічого.

Основними факторами етіології і патогенезу раку щитовидної залози є тривала стимуляція тканини залози високими дозами тиреотропного гормону (ТТГ), вплив на тканину щитовидної залози іонізуючого випромінювання, наявність в тканини залози неопластичних процесів (аденоми, аденоматозу).

До груп ризику по розвитку раку щитовидної залози відносяться:

• чоловіки будь-якого віку з вузловими утвореннями в тканини щитовидної залози,

• пацієнти з вузловими утвореннями в залозі у віці старше 55 років або молодше 25 років,

• особи, які одержували загальне або місцеве вплив іонізуючого випромінювання на область голови і шиї, особливо в дитячому віці,

• пацієнти, мають спадкові передумови до розвитку пухлин або дисфункцій залоз внутрішньої секреції,

• хворі, які страждають аденомою або аденоматозомщитовидної залози,

• жінки, які тривалий час страждають запальними або пухлинними захворюваннями статевих органів і / або молочних залоз,

• хворі з рецидивуючим еутиреоїдним зобом, особливо в ендемічних регіонах.