Пухлина — патологічний процес новоутворення тканин, що призводить до порушення росту клітин та їх зміни функцій, форми та метаболічної активності. Існують злоякісні і доброякісні пухлини. Деякі люди не зовсім правильно співвідносять поняття пухлини з раком. Рак називають саме злоякісні пухлини, тобто новоутворення, що характеризуються дуже швидким відростанням ракових клітин, що знищують сусідні здорові тканини. Доброякісна пухлина – це патологічний новоутворення, що виникає із зрілих клітин різних типів тканин. Відмінностями цих двох видів пухлин є те, що клітини доброякісної пухлини втрачають контроль клітинного поділу, але зберігають свої основні функції. Доброякісне утворення розвивається повільно, потроху здавлює навколишні структури і тканини, але ніколи в них не проникає. Злоякісні пухлини перетерплюють істотні зміни клітин, ведуть до повної втрати функцій і клітинного поділу. Вони мають властивість проростати структури оточуючих здорових тканин і поширювати метастази по всьому організму. У головному мозку можуть розвинутися як доброякісні так і злоякісні пухлини. Сучасні методи лікування пухлини головного мозку засновані на хірургічному втручанні і додаткової медикаментозної терапії.
Ракова пухлина головного мозку – це рідкісне патологічне новоутворення, частіше має летальний результат. Злоякісна пухлина головного мозку утворюється шляхом поширення метастазів від інших віддалених органів. Раку легенів і молочної залози, лейкозу або лімфомі властиво поширюватися по гемациркуляторному руслу і проникати в мозок. Сучасні методи лікування різних видів пухлини головного мозку дозволяють зберегти багато життів.
Так само в головному мозку можуть утворитися і кілька типів доброякісних пухлин. Їх назви визначаються в залежності від розташування клітин і тканин, на яких проростає пухлини. Наприклад, шванноми виникають шванівських клітин, а менінгіоми — з клітин тканин, що охоплюють головний мозок. Менінгіоми відносяться до доброякісних пухлин, але характеризуються повторними появами після видалення. Такі пухлини частіше зустрічаються у жінок в дітородному віці. Симптоми та ускладнення залежать від розміру, швидкості росту пухлини та її локалізації.
Первинні пухлини утворюються з клітин, що належать самому головному мозку. Часто це гліоми, що виникають з гліальних клітин, що оточують нейрони мозку. Окремі гліоми можуть бути злоякісними, наприклад мультиформна глиобластома. До інших злоякісних глиомам мають відношення анапластические астроцитоми та олигодендроглиомы. Порівняно рідкісні медулобластома помічаються в предпубертатный період у дітей. Саркоми і аденокарциноми, що виникають не з нервових клітин, зустрічаються досить рідко.
Пухлини головного мозку виникають в рівній мірі, незалежно від статевої приналежності, але окремі види найбільш поширені у жінок, а інші – у чоловіків. З невідомих причин лімфоми головного мозку стали частіше виявлятися у людей хворих на Снід. Не дивлячись на сучасні методи лікування пухлин, всього 25% людей, що страждають злоякісними утвореннями мозку, живуть більше двох років. У деяких випадках перспектива трохи краще, наприклад, при олигодендроглиомах і астроцитомах пухлина після лікування не відновлює свій ріст ще кілька років. Приблизно 50% людей, що знаходилися на лікуванні медулобластома, живуть більше 5 років слідом за встановленням діагнозу.
Лікування злоякісної пухлини головного мозку найбільш перспективно при анапластической астроцитоме, якщо значна частина пухлини була видалена хірургічно, а вік пацієнта досягає не більше 45 років. Результат будь-якої терапії буде багато в чому залежати від розташування і типу пухлини. Дуже багато пухлини можна без суттєво шкоди видалити хірургічним шляхом. Однак в окремих випадках, не пошкодивши важливі ділянки мозку, це зробити важко. Тим не менш, пухлина загрожує життєво важливим структурам мозку і її необхідно видалити. Це дозволить усунути багато симптоми, хоча і не призведе до радикального лікування. Після видалення пухлини починають променеву терапію, дозволяє контролювати ріст пухлинних клітин. На додаток до цих методів використовують окремі експериментальні види лікування, які містять хіміотерапію та радіочастотні впливу.