Найчастіше розвивається на тлі ектропіону (виворіт слизової оболонки каналу шийки матки в результаті післяпологових розривів). При зяянні каналу шийки матки внаслідок розривів вивернута слизова оболонка потрапляє в незвичайну для неї середовище: в нормі середовище в каналі шийки матки лужна, а в піхву кислим. Крім того, стають більш сприятливими умови для проникнення в залози шийки матки банальної флори, яка завжди міститься в достатку в піхву.

Епітелій шийки матки, перебуваючи в нефізіологічних умовах, зазнає різні зміни, аж до залізисто-м'язової гіперплазії. При цьому спостерігається деформація шийки матки. Вся шийка або окремі її ділянки (передня або задня губа) гіпертрофовані, щільні на дотик. Слизова оболонка потовщена, набрякла, блискуча або шорстка, іноді видно сосочкові розростання, дефекти покривного епітелію. Характер виділень дуже різний -від слизових і слизисто-гнійних (при ендоцервіциті) до слизисто-кров'янистих (при ерозованих ектропіоні).