Шишковидна заліза (синоніми: шишковидне тіло, пинеальная заліза, епіфіз) це залоза внутрішньої секреції , розташована в головному мозку.

Будова і локалізація

Шишковидна заліза є непарний орган невеликого розміру (близько 1 * 0,5 * 0,4 см), сіро червоного кольору, який розташовується в епіталамічна області між верхніми пагорбами четверохолмия.  Таким чином, даний орган є складовою частиною проміжного мозку поряд з таламус і гіпоталамусом. Має тяжистую-часточкову структуру. Епіфіз рясно постачається кров'ю судинами м'якої мозкової оболонки. Иннервируется заліза симпатичними нервовими волокнами.

Мікроскопічно в епіфізі виділяють темні і світлі клітини. Темні, або нейрогліальні клітини, виконують стромальних (опорну) і регуляторну функції, світлі ж, або пинеальная клітини виконують секреторну функцію, тобто синтезують і виділяють гормони.

Розмір і маса шишкоподібної залози змінюється з віком. Як і більшість органів внутрішньої секреції, епіфіз піддається віковій інволюції, в процесі якої відбувається зменшення його маси і розміру, збільшення частки стромального компонента (темних клітин) по відношенню до гормонально активним пинеальная клітинам. Відповідно, ендокринна активність шишкоподібної залози з віком також знижується.

Гормони епіфіза та їх функції в організмі

Незважаючи на досягнення сучасної медицини, фізіологія епіфіза як і раніше вивчена недостатньо . Відомо, що шишковидная заліза володіє безліччю функціональних зв'язків як з різними відділами головного мозку, так і з іншими залозами внутрішньої секреції. Ці зв'язки носять як прямий характер (вплив гормону епіфіза на активність яєчників), так і зворотний (вплив інформації, одержуваної сітківкою очей, на інтенсивність вироблення мелатоніну епіфізом).

Гормони, які виділяє шишковидная заліза:

• Мелатонін
• Серотонін
• Адреногломерулотропін
• Пінеалін

Мелатонін це гормон епіфіза, що впливає головним чином на циркадні ритми (біологічні ритми «неспання сон» ). Вироблення мелатоніна посилюється в темряві і блокується при яскравому світлі. Інформацію шишковидная заліза отримує через фотоендокрінную систему (від сітківки ока через гіпоталамус до пинеальная клітинам). Також важливою функцією мелатоніну в організмі є його вплив на масу і активність статевих залоз (яєчників і яєчок).

Мелатонін надає на них гальмівну дію. Тому, в дитячому віці активність шишкоподібної залози максимальна, що гальмує ріст і розвиток статевої системи. У підлітковому періоді активність епіфіза значно зменшується. Також зміни викиду мелатоніну протягом дня (його концентрація, як правило, максимальна опівночі і мінімальна опівдні) регулюють активність статевих залоз в залежності від часу доби.

Серотонін гормон попередник мелатоніну. Також серотонін називають «гормоном щастя» , так як підвищення рівня серотоніну в крові сприяє розвитку гарного настрою, ейфорії, зниження дратівливості і больового порогу.

Адреногломерулотропін гормон епіфіза, який стимулює виділення альдостерону гормону надниркових залоз, регулює водно сольовий обмін.

Пінеалін саме маловивчене речовина, яке виділяє шишковидная заліза. Надає гіпоглікемічну дію (знижує глюкозу крові). 

Симптоми захворювання

Найбільш часто зустрічаються такі захворювання епіфіза, як:

• Порушення циркадних ритмів
• Кістозна трансформація шишкоподібної залози
• пінеалома (пухлина епіфіза)
• Запальні процеси
• Розлади кровопостачання
• Дистрофія і атрофія епіфіза
• Вроджені вади розвитку гіпоплазія і агенезія епіфіза.

Порушення циркадних ритмів найбільш часто зустрічається стан організму, пов'язане з порушеннями роботи шишкоподібної залози.

Причиною є збій в циклічної вироблення мелатоніну внаслідок стресів, прийому лікарських препаратів, зловживання користуванням ноутбуками, планшетами та смартфонами (синє світло гаджетів блокує вироблення мелатоніну на тривалий час). Симптоми порушення циркадних ритмів безсоння, довгий засинання, неглибокий поверхневий сон з частими пробудженнями, сонливість вдень.

Кістозна трансформація шишкоподібної залози це захворювання, при якому в тканини епіфіза утворюються поодинокі чи множинні кісти. Причиною цього може бути закупорка протоки шишкоподібної залози, що виводить секрет, в результаті чого відтік меланіну припиняється, він накопичується в тканині залози, утворюючи кісти. Також привести до утворення кіст може крововилив в тканину епіфіза.

Більш рідкісною причиною кістозної трансформації є ехінококоз епіфіза, коли в тканинах епіфіза утворюється паразитарна кіста стрічкового хробака ехінокока. Паразит потрапляє в епіфіз гематогенним шляхом (з током крові). Симптомами кістозної трансформації є головні болі, зрідка розлади сну.

пінеалома це доброякісна пухлина епіфіза. Зустрічається досить рідко. Зазвичай має гормональну активність (виділяє гормони залози в підвищеній кількості), в зв'язку з чим може проявлятися підвищеною сонливістю, а також головними болями і порушеннями водно-сольового обміну. ​​

Запальні процеси в шишкоподібної залозі зазвичай мають вторинний характер і виникають при абсцесі головного мозку, сепсис, менінгіті, а також при туберкульозі. Симптоми зазвичай неспецифічні і відступають на задній план на тлі симптомів основного захворювання.

Розлади кровопостачання можуть виникати при артеріальній гіпертонії, травми або тромбоемболії (закупорки тромбами судин головного мозку). Симптоми зазвичай також загальномозкові.

Шишковидна заліза може піддаватися атрофическим і дистрофічних змін (зменшення розміру залози і кількості гормонально активних клітин, погіршення функції) при цирозі печінки, цукровому діабеті, лейкозі, важких інфекційних захворюваннях і отруєннях отруйними речовинами.

Лікування хвороб епіфіза

Лікування порушення циркадних ритмів включає в себе:

• відновлення ритмів сну неспання (в один і той же час лягати і вставати),
• відмова від дій, що збуджують нервову систему, перед сном (тренування, активні ігри, перегляд бойовиків),
• відмова від використання цифрових пристроїв в нічний час,
• прийом заспокійливих і, у важких випадках, штучних препаратів мелатоніну (мелаксен).

Кістозна трансформація епіфіза зазвичай не потребує будь-якого лікування (при закупорці протоковой системи), необхідно спостереження у нейрохірурга і регулярне проходження МРТ головного мозку. Оперативне втручання показано при зростанні кіст, посилення головних болів і мозкових симптомів (нудота, блювота, розлад орієнтації, зору, непритомність і інші).

При ехінококозі, безсумнівно, потрібно специфічне лікування паразитарного захворювання. При відсутності росту кіст і сильних мозкових симптомів прогноз сприятливий.

Лікування вторинних поразок шишкоподібної залози (запальні процеси, атрофія, порушення кровопостачання) має бути спрямоване на усунення причини, що їх викликала. Безпосереднього впливу на сам орган при цьому зазвичай не потрібно.



Якщо захворювання супроводжується зниженням вироблення мелатоніну, то потрібне лікування мелаксеном (препарат гормону мелатоніну ) для регуляції циркадних ритмів. Прогноз залежить від тяжкості стану, що викликало порушення функції епіфіза. Особи із захворюваннями шишкоподібної залози повинні перебувати під наглядом лікаря нейрохірурга.

Цікаво, що саме шишковидная заліза, за версією багатьох езотериків, є органом вмістилищем душі. Ймовірно, таке судження пов'язане з тим, що це остання з відкритих залоз внутрішньої секреції і її функції багатогранні і не до кінця вивчені.