Асцит у плода або новонародженого розвивається в результаті безлічі захворювань — як вродженого характеру так і придбаного в процесі внутрішньоутробного розвитку.
- Неімунні порушення (1 випадок на 3000 вагітностей)
 - Серцево-судинні порушення, що призводять до вродженої серцевої недосточності (наприклад, структурні, аритмія) — 40% випадків.
 - Хромосомні (наприклад, синдроми Тернера і Дауна — найбільш часті причини, трисомія 13, 15, 16, 18) — 10-15% випадків.
 - Гематологічні порушення (будь-який тип вираженої анемії) — 10% випадків. Читайте про діагностику анемії в статті « ».
 - Вроджені (наприклад, , , ).
 - Придбані (наприклад, внутрішньоутробне кровотеча, тансфузіі між близнюками, вроджені інфекції типу парвовирус В19, метгемоглобінемія ).
 - Вроджені вади грудей і живота.
 - Структурні (наприклад, діафрагмальна грижа, атрезія тонкої кишки , заворот кишок, порушення ротації кишечника). внаслідок перфорації шлунково-кишкового тракту, вроджені інфекції (наприклад, , , , , ), гепатит, меконіевой перитоніт.
 - Обструкція лімфатичних проток.
 - Билиарная атрезія.
 - Неструктурні (наприклад, вроджений нефротичний синдром, , , некроз печінки, обструкція шлунково-кишкового тракту) .
 - Низька обструкція генітоуретрального тракту (наприклад, задні уретральні стулки, атрезія уретри, уретероцелє) — найбільш часта причина.
 - Вроджена дисплазія кісток (збільшення печінки викликає екстрамедулярних гематопоезу).
 - Пухлини плода, найбільш часто тератоми і нейробластома.
 - Судинні плацентарні порушення.
 - Генетичні метаболічні порушення (наприклад, , , , / генералізований сімейний гангліозідози, клітинна хвороба, дефіцит бета-глюкуронідази).
 - Імунні порушення: материнські антитіла взаємодіють з фетальними антигенами типу Rh, с, Е, Kell.