Епіфіз (шишковидна, пинеальная заліза) — це кінцевий відділ зорової системи, що виконує ендокринну функцію.
Епіфіз розташований між півкулями головного мозку. Його розміри у дорослих складають від 25 до 430 мг. Маса органу залежить від статі, віку, стану здоров'я та кліматичних умов проживання людини.
Епіфіз оточений капсулою зі сполучної тканини, яка пронизує тканину залози. Кровопостачання шишковидного тіла відрізняється високою інтенсивністю. Найбільша кількість судин активно функціонує в нічні години.
Робота епіфіза в нормі підпорядковується чітко вираженого добовому ритму. При настанні темряви орган включається в активну діяльність. Максимум виділення гормонів припадає на час після опівночі. На світанку функціональна активність різко знижується.
Вважається, що штучне освітлення у вечірні та нічні години, порушують нормальний ритм секреції гормонів епіфіза. В кінцевому рахунку такі зміни можуть сприяти розвитку захворювань різних органів і систем, в тому числі ожиріння, артеріальної гіпертензії, цукрового діабету, ішемію міокарда та ін.
Функції епіфізу
Епіфіз — залоза ендокринної системи , чия фізіологія і функція вивчені недостатньо добре. Відомо, що шишкоподібне тіло бере участь у формуванні добових ритмів сну і неспання, спокою і високого емоційного і фізичного підйому.
Функції епіфіза:
- регуляція сну,
- гальмування статевого розвитку у дітей,
- зниження секреції гормону росту ( соматотропного гормону),
- уповільнення зростання пухлин,
- підвищення імунного захисту організму.
Епіфіз найбільш активний у дітей і підлітків. З віком маса залози і секреція нею біологічно активних речовин поступово знижується.
Біологічно активні речовини епіфіза
Клітини епіфіза синтезують дві основні групи активних речовин:
- індол,
- пептиди.
Все індол є похідними амінокислоти серотоніну. Ця речовина накопичується в залозі, а в нічні години активно перетворюється в мелатонін (основний гормон епіфізу).
Мелатонін виділяється в кров, сигналізуючи всім клітинам організму, що настала ніч. Рецептори до цього гормону виявлені практично у всіх органах і тканинах.
Крім того, мелатонін може перетворюватися в адреногломерулотропін. Цей гормон епіфіза впливає на кору надниркових залоз, підвищуючи синтез альдостерону.
Пептиди епіфіза впливають на імунітет, обмін речовин і судинний тонус. В даний час відомі наступні хімічні сполуки цього класу: аргінін-вазотоціна, нейрофізін, вазоактивний інтестинального поліпептид і деякі інші.
Роль мелатоніну в організмі людини
Дія мелатоніну на організм відрізняється великою різноманітністю. Гормон можна розглядати як хімічний сигнал для всіх клітин організму про те, що змінився час доби.
Клітини сприймають цей сигнал через систему особливих чутливих елементів (рецепторів). Після того як тканини виявляють мелатонін в крові, їх функціональна активність змінюється.
Функції мелатоніну:
- регуляція сну,
- заспокійливу дію на центральну нервову систему,
- зниження артеріального тиску,
- сахароснижающей ефект,
- зменшення рівня холестерину крові,
- иммуностимуляция,
- антидепресивну дію,
- затримка калію в організмі.
Мелатонін бере участь у формуванні сну і підсилює дію снодійних засобів. Цей гормон в ряді випадків може використовуватися як ліки при легких порушеннях нічного сну.
Відомо, що функції мелатоніну у дітей особливо високі. Ця речовина сприяє в молодому віці поліпшенню пам'яті і здатності до навчання. З цим фактом пов'язані висока потреба і важливість достатнього нічного сну для дітей та молоді.
Поліпшення умов роботи епіфіза
Шишковидна заліза є важливою ланкою ендокринної системи, що забезпечує хорошу адаптацію організму до умов зовнішнього середовища .
Зменшення секреції мелатоніну і інших гормонів епіфіза під дією несприятливих чинників призводить до розвитку серйозних хвороб і функціональних порушень.
Для поліпшення функції епіфіза необхідно усунути несприятливі впливу.
В першу чергу рекомендується виключити:
- тривале і надмірне освітлення,
- штучне освітлення під час нічного сну,
- неспання при штучному світлі після півночі.
Фактично для збереження здоров'я необхідно дотримання природних для людини режимів сну і неспання.
Препарати біологічно активних речовин епіфіза
Існують ліки, що містять гормони епіфіза, одержувані синтетичним шляхом або виділяються з шишкоподібної залози тварин.
Найбільш часто призначається синтетичний . Ці таблетки можуть бути рекомендовані лікарем при порушеннях сну, стомлюваності, низької працездатності.
Крім того, в лікуванні хронічних захворювань внутрішніх органів може застосовуватися білковий екстракт епіфіза тваринного походження. Препарат має назву «Епіталамін». Вважається, що його ефекти пов'язані з сильним антиоксидантною і імуностимулюючу дію.