Основний інгредієнт шоколаду — какао — продукт, назва якого перекладається як «їжа богів». Багата і давня історія шоколаду дає вченим «їжу для роздумів» суперечки про користь і шкоду даного ласощі ведуться вже багато років. Першовідкривачами какао бобів стали індійці Майя. У ті далекі часи гіркуватий напій з подовжених плодів світло-коричневого відтінку був доступний лише обраним: жерцям і ватажкам племен. Саме тому він вважався божественним еліксиром, що дає силу і здоров'я.

У XIV столітті Мексику завоювали ацтеки, які, спробувавши какао боби, також взяли цю їжу за чарівну і довгий час вважали дані плоди даром раю, а шоколадні дерева так і назвали — «райськими».

Цікаво! У свій час какао боби служили грошовим еквівалентом. За 10 штук плодів можна було придбати кролика, а за 100 штук — раба.

В Європі шоколад з'явився завдяки мандрівнику Ернандо Кортесу, який завіз його з Мексики в 1527 році. Кортес показав європейцям не тільки самі плоди шоколадного дерева, а й навчив їх готувати напій «чоколатль», що в перекладі з мексиканського мови означає «гірка вода». Спочатку до продукту поставилися з великим сумнівом, а деякі світські дами були впевнені, що вживання цього «диявольського зілля» призведе до народження чорношкіру дитину. Але одного разу один французький кухар вирішив додати в «чоколатль» цукор і підігріти його. У такому вигляді напій став більш затребуваним і поступово рецепт гарячого шоколаду отримав визнання у всій Європі. 

У Росії шоколад вперше з'явилася за царським столом в VIII столітті. Звичай випивати вранці чашечку гарячого ласощі ввела Катерина II. Простолюдинам напій був недоступний аж до початку XIX століття — саме тоді був винайдений какао порошок і з'явився дешевий цукор, що виготовляється з буряка. А шоколад в твердому вигляді «завоював» країну вже в кінці XIX століття — на ринку стали з'являтися барвисто оформлені коробки з цукерками як з чистого какао, так і з додаванням різних фруктів. Найдорожчим вважалося ласощі зі шматочка ананаса, политого шоколадною глазур'ю.

Склад чорного шоколаду

Харчова цінність 100 г:

• Калорійність: 554 кКал
• Білки: 9,8 гр
• Жири: 34,7 гр
• Вуглеводи: 50,4 гр

Показати весь список »

Кожен з сортів шоколаду має власний склад, текстуру і процентний обсяг какао. Метод приготування також використовується різний. Чорний (гіркий) шоколад виробляють з какао бобів і цукрової пудри. Експерименти з відсотковим вмістом обох продуктів дають унікальні смакові властивості вже готовому ласощів. Так, наприклад, чим вищий вміст какао (до 72%), тим більш насиченим і натуральніше смак. Саме гіркий шоколад вважається найкориснішим і найбільше цінується.

На 100 грам шоколаду доводиться 554 ккал, що дає підставу назвати продукт висококалорійним. Чорний шоколад багатий мікро і макроелементами: залізом, калієм, магнієм, натрієм, кальцієм і фосфором. Крім того, продукт містить моно- і дисахариди, органічні і жирні кислоти, крохмаль, танін і кофеїн. Вітаміни входять до складу шоколаду в зовсім незначних частках. Серед них можна виділити вітамін Е , В2, В1, РР.

Корисні властивості чорного шоколаду

Чисельні дослідження шоколаду показали, що його сміливо можна називати «здоровим продуктом» .  Темний шоколад здатний надати допомогу в таких випадках :

• як профілактичний засіб від діабету ;
• як засіб від стресу ;
• як регулятор кровопостачання головного мозку;
• як стабілізатор холестерину в крові;
• як доповнення до лікарських препаратів при проблемах із серцем і судинами;
• як іммуновостанавлівающее засіб.

Крім цього, плитка шоколаду є відмінним антиоксидантом, підвищує життєвий тонус і покращує настрій . Шоколад здатний нормалізувати тиск і допомогти організму в засвоєнні цукру, що міститься в інших продуктах харчування. Дана здатність пояснюється вмістом в ньому флавоноїдів речовин, що запобігають утворенню тромбів і зміцнюють серцево-судинну систему.

При запальних процесах в організмі шоколад також може принести користь. Деякі італійські вчені стверджують, що С-реактивний білок, що міститься в продукті, здатний зупиняти розвиток запалення на початковій стадії.

Цікаво! Існує думка, що шоколад «працює» як омолоджуючий засіб — скорочує існуючі зморшки і запобігає появі нових. І навіть знижує ризик розвитку раку шкіри.

Можлива шкода темного шоколаду

Особливих протипоказань шоколад не має. Винятком є ​​індивідуальна непереносимість та дитячий вік до 2-х років. У малюків какао може викликати алергічну реакцію, тому потрібно бути гранично обережним, вводячи його в раціон.

Важливо! Будь шоколад не рекомендується особам, що страждають порушенням обміну речовин і надмірною вагою. Однак саме гіркий шоколад в даному випадку дозволено, але не більше 25 грам в день.

Шкода може нанести продукт, виготовлений з неякісної сировини. Якщо він має не гіркуватий, а кислий присмак, значить — технологія його виготовлення була порушена. В даному випадку є небезпека загострення гастриту та інших захворювань шлунково-кишкового тракту. Свіжість і якість — основні показники безпеку темного шоколаду.

Використання шоколаду в косметології

Сьогодні багато косметологічні компанії використовують цей продукт при виготовленні шампунів, масок для волосся і обличчя, лосьйонів для тіла. Какао-масло, на основі якого виготовляються засоби, багато антиоксидантами, що благотворно впливає на здоров'я шкіри, тонізує її і підтягує.

Як діє шоколад?

• Маски для обличчя на основі шоколаду позбавляють від вугрів, пігментації і розгладжують дрібні зморшки.
• Маски для тіла регулюють регенерацію клітин, сприяють спалюванню жирів і позбавляють від целюліту.
• Шоколадне обгортання надає пружність, знімає набряки і залишає приємний золотистий відтінок на шкірі.

Також деякі косметичні салони пропонують клієнтам «шоколадний масаж», що сприяє підвищенню життєвого тонусу всього організму і перешкоджає простудних захворювань.

Варто пам'ятати, що виключно для всіх косметичних процедур використовується шоколад, що містить не менше 50 відсотків какао!