Первинний гепатоцелюлярний рак печінки (гепатома) зустрічається в 3 — 5% від всіх випадків злоякісних захворювань.
Причина раку печінки — всі види цирозу печінки , але особливо часто він діагностується у хворих, які перенесли вірусний гепатит В і С . Сприяють виникненню раку печінки — канцерогени, алкоголізм , інфекції і паразитарні хвороби, що вражають печінкові клітини.
Одночасне визначення Альфафетопротеїн і РЕА дозволяє відрізнити первинний рак печінки від метастазів до цього органу. Рівень РЕА зростає після операції у разі рецидиву захворювання в 47%.
З усіх пухлин печінки 80% є метастатичними. Метастази в печінку пов'язані з первинною локалізацією пухлини в товстому кишечнику, шлунку, молочної та підшлункової залозах. Важливе значення для виявлення джерела метастазування в печінку мають, крім зазначених маркерів, СА 19-9 , СА 125 , хоріонічекій гонадотропін і ПСА , якщо їх рівень до лікування первинного раку печінки був підвищений.
Необхідно мати на увазі, що при метастатичних пухлинах печінки біохімічні печінкові проби в 65% випадків залишаються в межах норми (при збереженій функції печінки).
Для оцінки функціонального стану печінки (ступеня її ушкодження) використовуються:
бромсульфаленовий і антіпіммунореактівний інсулінновий тести,
визначення кліренсу індоціаніда зеленого і кліренсу лідокаїну.
Пункційна біопсія печінки — важливий метод діагностики раку печінки.