Підшлункова залоза є залозою змішаної секреції, т. е. має зовнішньосекреторної (екзокринної) функцією — виділяє сік (комплекс травних ферментів) в дванадцятипалу кишку, і внутрисекреторной (ендокринної) функцією — виділяє гормони в кров.
Ендокринна тканина підшлункової залози — острівці Лангерганса — становить близько 3% загальної маси. У них розрізняють альфа-клітини, які синтезують гормон
Інсулін
Нормальна концентрація в сироватці крові — 6-24 мкЕД / мл.
Основним стимулом для секреції інсуліну є підвищення концентрації глюкози в крові. При проведенні перорального тесту толерантності до глюкози концентрація інсуліну змінюється наступним чином: через 30 хв — 25-231 мкЕД / мл, 60 хв — 18-276 мкЕД / мл, 120 хв — 16-166 мкЕД / мл, 180 хв — 4-38 мкЕД / мл.
при цій пробі концентрація інсуліну вище норми у деяких хворих з реактивною гіпоглікемією, з ураженням печінки, синдромом Кушинга, нижче норми — при цукровому діабеті, гіпофункції надниркових залоз (хвороби Аддісона). Найбільш істотне підвищення імунореактивного інсуліну відзначається при інсуліномі — гормонопродуцірующей пухлини підшлункової залози з бета-клітин. При співвідношенні показників інсуліну (в мкЕД / мл) і глюкози (в мг / дл) більше 0,25 ймовірна наявність інсуліноми.
Визначення інсуліну застосовується також для підтвердження діагнозу діабету у людей з прикордонними порушеннями толерантності до глюкози. Цукровий діабет I типу (інсулінозалежний) характеризується зниженням рівня інсуліну, цукровий діабет II типу (інсулінозалежний) — нормальним або підвищеним рівнем.
С-пептид
Нормальна концентрація С-пептиду в сироватці крові — 0,5-3,0 нг / мл.
Після навантаження глюкозою відзначається 5 -6-кратне збільшення рівня С-пептиду, яке зберігається значно довше, ніж рівень інсуліну.
Непрямим показником рівня інсуліну в організмі є концентрація глюкози в крові.
Глюкагон
Глюкагон — пептидний гормон, протилежний за фізіологічними ефектам інсуліну, збільшує концентрацію глюкози в крові за рахунок стимуляції розпаду глікогену в печінці, підвищує основний обмін, споживання кисню. Забезпечує контроль за підтримкою сталості рівня глюкози в крові — низька концентрація глюкози викликає викид глюкагону, а гіперглікемія знижує його кількість. Визначається радиоиммунологическим методом.
Нормальна концентрація глюкози в плазмі — 30-120 пг / мл.
Значне збільшення кількості глюкагону — ознака пухлини з альфа-клітин — глюкагономах. Зниження концентрації може свідчити про зменшення маси підшлункової залози, відзначається у хворих на муковісцидоз, хронічний панкреатит, після видалення підшлункової залози. У хворих на цукровий діабет гноблення виділення глюкагону при гіперглікемії не відбувається, а навіть відзначається його підвищення.