Залози внутрішньої секреції, вони ж ендокринні залози, виділяють щодня величезний спектр гормонів. Діагностика практично кожного ендокринного захворювання заснована, в першу чергу, на проведенні лабораторних досліджень.

Основні принципи лабораторної діагностики ендокринних захворювань

• якщо є підозра на знижену функцію (гіпофункцію) ендокринної залози, то виконують стимулюючі тести, якщо передбачається наявність гіперфункції — підвищеної функції, то виконують пригнічують тести.
• супрессірует (або пригнічують тести) тести пригнічують нормальну секрецію залози, але не автономну (наприклад, при функціонуючих новоутвореннях), оскільки пухлини здатні адекватно реагувати на зовнішні стимули.
• Для об'єктивного дослідження необхідні базові зразки і кілька повторень, тобто аналізи потрібно проводити кілька разів.
• Підготовка пацієнта надзвичайно важлива для дослідження гормонального статусу: на результати можуть впливати стрес, ступінь заповнювання шлунка, час доби, що передувала дієта, лікарська терапія. Кожен з цих чинників повинен бути записаний в лабораторній формі і обговорено в лабораторії перед призначенням аналізу.
• Відповідні (наприклад, заморожені), вчасно транспортовані в лабораторію, належним чином підготовлені зразки (наприклад, може бути необхідно відділення сироватки) підлягають дослідженню. Якщо в пробірці є гемоліз, хілез — аналіз варто повторити.
• Для об'єктивного аналізу проб для діагностики захворювань ендокринної системи необхідні базові зразки і кілька повторень для зіставлення результатів. Жоден одиничний тест адекватно не відображає ендокринного статусу пацієнта при будь-якому стані.
• Множинна гіпофункція залоз повинна оцінюватися при дослідженні гіпофіза інструментальними і лабораторними тестами.