Лабораторна діагностика ВІЛ , в першу чергу, спрямована на встановлення самого факту інфікування, визначення стадії хвороби і на контроль за ефективністю проведеного лікування .

Загальний аналіз крові — в стадію первинних проявів ВІЛ відзначається лимфопения або лімфоцитоз , поява атипових мононуклеарів, підвищена ШОЕ . Втім, в будь-яку стадію хвороби може спостерігатися анемія , тромбоцитопенія , лейкопенія з лімфо і нейтропенією , підвищена ШОЕ.

Читайте про діагностику анемії в статті « Діагностика анемії. Які аналізи варто здавати? ».

Біохімічний аналіз крові — можливе підвищення активності трансаміназ ( АЛТ , АСТ ), лужноїфосфатази і інших печінкових проб , зміна активності креатинкінази , змісту білків , креатиніну в крові і інші зрушення, що залежать від супутніх захворювань.

Обов'язковою є визначення наявності анітел до ВІЛ . Для встановлення ВІЛ визначають антитіла, антигени ВІЛ і ДНК провируса . Антитіла до ВІЛ і антигени вірусу імунодефіциту людини визначаються методом імуноферментн аналізу, а генетичний матеріал провируса — методом ПЛР.

Антитіла до ВІЛ з'являються у 90-95% інфікованих протягом 3-х місяців після зараження, у 5-9% — в період від 3 до 6 міс. Кількість антитіл у стадію СНІДу може знижуватися аж до повного зникнення.

Антиген у частині інфікованих виявляється через 2 тижні після зараження і визначається до 8-го тижня, другий підйом його вмісту в крові доводиться на період формування СНІДу .

Базовий метод визначення антитіл до ВІЛ — твердофазний ІФА в ряді випадків дає хибнопозитивні або помилково негативні результати. Причини виникнення хибнопозитивних результатів ІФА на ВІЛ: антитіла проти гладких м'язів, антитіла проти парієтальних клітин , антигени лейкоцитів класу II, злоякісні гематологічні захворювання та ін.

Причини помилково негативні результати ІФА на ВІЛ-1: злоякісні захворювання, інкубаційний період, трансфузии, трансплантація кісткового мозку та ін.

Для підтвердження результатів ІФА використовується метод вестерн-блот , що дозволяє виявити антитіла до індивідуальних білків вірусу.

Таким чином, трактування результатів, отриманих за допомогою ІФА, вимагає обережності. Навіть негативні результати не можуть повністю виключити ВІЛ і трактуються вони тільки як відсутність специфічних антитіл до ВІЛ на даному відрізку часу . Природно, у всіх подібних випадках проводяться повторні аналізи.

Культивування вірусу імунодефіциту-1 — дуже чутливий і специфічний метод (майже в 100%) . Він використовується спільно з ПЛР для виявлення інфекції у новонароджених від інфікованих матерів , коли повторний результат вестерн-блот невизначений (обидва методи дуже дорогі).

Розвиток імунодефіциту у дорослих проявляється: зниженням вмісту CD4 і CD8 субпопуляцій Т-лімфоцитів, зменшенням індексу диференціювання лімфоцитів (CD4 / CD8), підвищенням рівня циркулюючих імунних комплексів і концентрації імуноглобулінів A і імуноглобулінів G і іншими ознаками. Вважається, що зниження рівня CD4 лімфоцитів нижче 500 / мкл свідчить про імунодефіцит.

Для оцінки тяжкості захворювання інформативні:

— концентрація вірусу,

— рівень СD-4 Т-лімфоцитів (критерій прогресування хвороби),

— визначення антигену р24 (може бути показником можливого прогресування захворювання),

— визначення молекул , що виділяються при активації лейкоцитів ( бета -2 -микроглобулин , розчинний CD8, розчинний рецептор інтерлейкіну — 2), і молекул, що виділяються при активації моноцитів (неоптерин) . Зростання вмісту бета ₂ мікроглобуліну і неоптерину характерно для слабкого розвитку інфекції .

Проведення інших лабораторних досліджень направлено на діагностику СНІД-асоційованих захворювань — опортуністичних інфекцій.